Ari Kärkkäinen on työskennellyt hoitoalan eri tehtävissä vuodesta 2001 alkaen. Kokemusta on karttunut kliinisestä hoitotyöstä psykiatrian osastoilla, terveysaseman vuodeosastolta ja avovastaanotosta, päihdepoliklinikalta, yhteispäivystyksestä, asumispalveluista ja ensihoidosta. Lisäksi Ari on ollut suunnittelemassa, käynnistämässä ja toteuttamassa kahta isoa terveydenhuollon uutta toimintamallia Päijät-Hämeessä, yhteispäivystys Akuutti24:n psykiatrisen sairaanhoitajan vastaanottotoimintaa ja päihdeavopalveluiden integraatiota osaksi terveydenhuollon toimintaa.
Työuralla Ari on kohdannut satoja ja taas satoja ihmisiä ja kaikki kohtaamiset eivät aina ole olleet yksinkertaisia ja helppoja. Vuorovaikutustaidot ja niiden kehittäminen ovat lähellä Arin sydäntä. Koulutuksista ja kokemuksen myötä hankittu kokemus laadukkaasta vuorovaikutuksesta ovat usein auttaneet haasteellisten tilanteiden selvittämisessä ja lisäapua on tullut siitä, kun asiakkaan kokemus ja tunteet on otettu mukaan tarkasteluun tilanteissa.
Ari puhuu vahvasti asiakkaan ymmärtämisen puolesta, vuorovaikutuksesta, tunteista, ennaltaehkäisystä, suunnitelmallisuudesta, työssä jaksamisesta ja siitä, kuinka joskus hyvinkin pieniltä tuntuvilla keinoilla haasteellisista tilanteista on mahdollista selvitä.
Ari on kouluttanut Haastavat asiakastilanteet- koulutuksia mm. yksityisille terveydenhuollon- ja sosiaalialan yksiköille. Lisäksi Ari on pitänyt esityksen tästä aiheesta Päihdepsykiatria- seminaarissa.